Солнце – загадочная звезда, которая оказывает большое влияние всю солнечную систему. Без неё жизнь на планете Земля будет невозможной. Много тайн хранит в себе светило, и одна из них – вспышки на солнце. Что же это за удивительное явление?

1. Вся планета может остаться без электрической энергии . Вспышки на Солнце способны вызывать мощные магнитные бури. Слабые бури постоянно создают помехи и мешают отлаженной работе электроприборов. Что уж говорить о сильных бурях? Они способны полностью лишить нашу планету электричества за считанные часы.
2. Солнечные вспышки могут убивать людей . Вспышки на Солнце очень сильно влияют на людей, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями. Если сильная солнечная активность будет чересчур продолжительной, мир в одно мгновение лишится тысячей людей.

   

3. Извержение вулканов происходит из-за Солнца . Солнечные вспышки существенно влияют на вулканическую активность. Сильные колебания на Солнце могут вызывать извержение вулканов по всему миру. При этом, если они достаточно сильны, извержение может произойти даже в самых спокойных частях мира.

   

4. Наиболее сильная активность была зафиксирована в 1859 году . Это повлекло за собой сбой всех магнитных приборов и телеграфов. Вначале такая ситуация вызвала массовый шок. Люди думали, что это возмездие небес за свершенные грехи и плохие поступки. Но учёный мир был гораздо образованнее, он разгадал причину выхода из строя всех приборов.

   

5. Удастся ли тебе увидеть её? Наверняка многим хотелось бы пережить экстремальную ситуацию, когда мир окажется без электричества. Однако, это не так просто. Сильные вспышки, которые могут обесточить весь мир и повергнуть его в хаос, происходят лишь раз в 500 лет .

   

6. Энергия одной вспышки просто невероятна . Она равна шестой части энергии, выделяемой Солнцем за 1 секунду или объёму всемирного потребления энергии за 1 миллион лет! Это огромная мощь, которая впечатляет своим размахом.

   

7. Некоторые люди утверждают, что видели НЛО. Но так ли это ? К сожалению, астрология и физика – не самая сильная сторона большинства общества. А жаль. Ведь тогда бы люди понимали, что они наблюдали плазменные облака, которые создают солнечные вспышки. Именно они часто принимаются за НЛО.

   

8. Спрогнозировать всплеск, чтобы уберечься от неё - невозможно ! Несмотря на удивительные технологии нашего времени, предостеречь человечество от солнечной угрозы учёные не смогут. Даже НАСА даёт прогнозы только на пару дней вперёд. За такой короткий срок обезопасить себя почти никто не сможет. Остаётся лишь надеяться, что учёные изобретут способ более раннего прогнозирования.

   

9. Ранее солнечные вспышки назывались хромосферными . Это длилось до тог момента, пока учёные не поняли, что Солнце в момент маленького взрыва выделяет не один вид энергии, а целых три – световую, тепловую и кинетическую.

   

10. Как понять, где произойдёт следующий всплеск? Оказывается, всё это происходит не где попало, а в специальных местах . Вспышки происходят в местах взаимодействия солнечных пятен противоположной магнитной полярности и поблизости магнитной линии.

    

11. Когда ждать следующего пика? Ждать уже бесполезно, следующий произойдёт не скоро . Пик солнечной активности пришёлся на осень 2012 года. Ведь с этим событием религиозные люди и связывали конец света.

    

12. Где происходят вспышки? Оказалось, что они случаются не только в атмосфере звезды, а и в короне и хромосфере . Учёные ошибались, полагая, что вспышки могут происходить только в одной части Солнца.

    

13. Звёздные вспышки происходят с потрясающей скоростью . Плазма разогревается, и частицы достигают скорости света. В среднем, всплеск длится от нескольких минут.

    

14. Астронавтам стоит быть очень осторожными . Во время сильной солнечной бури им дано 15 минут(!) на то, чтобы укрыться и обезопасить себя от сильнейшей дозы радиации.

    

15. Каждый желающий способен наблюдать за тёплой звездой ! Это правда. В Сети вы найдёте множество сайтов, которые черпают информацию с космических сайтов. Вы можете в онлайн-режиме наблюдать физические процессы на Солнце. Возможно именно вы, первым увидите нечто необычное!

    

В первой половине среды, 6 сентября 2017 года, ученые зарегистрировали самую мощную за последние 12 лет солнечную вспышку. Вспышке присвоен балл X9.3 - буква означает принадлежность к классу экстремально больших вспышек, а число - силу вспышки. Выброс миллиардов тонн материи произошел почти в районе AR 2673, практически в центре солнечного диска, поэтому земляне не избежали последствий случившегося. Вторая мощная вспышка (балла X1.3) зафиксирована вечером в четверг, 7 сентября, третья - сегодня, в пятницу, 8 сентября.

Солнце выбрасывает огромную энергию в космос

Солнечные вспышки в зависимости от мощности рентгеновского излучения делятся на пять классов: A, B, C, M и X. Минимальный класс A0.0 соответствует мощности излучения на орбите Земли в десять нановатт на квадратный метр, следующая буква означает увеличение мощности в десять раз. В ходе самых мощных вспышек, на которые способно Солнце, в окружающее пространство уходит огромная энергия, за несколько минут - около сотни миллиардов мегатонн в тротиловом эквиваленте. Это примерно пятая часть энергии, излучаемой Солнцем за одну секунду, и вся энергия, которую выработает человечество за миллион лет (при условии ее производства современными темпами).

Ожидается мощная геомагнитная буря

Рентгеновское излучение доходит до планеты за восемь минут, тяжелые частицы - за несколько часов, облака плазмы - за двое-трое суток. Корональный выброс от первой вспышки уже достиг Земли, планета столкнулась с облаком солнечной плазмы диаметром около ста миллионов километров, хотя ранее прогнозировалось, что это произойдет к вечеру пятницы, 8 сентября. Геомагнитная буря уровня G3-G4 (пятибалльная шкала варьируется от слабых G1 до экстремально сильных G5), спровоцированная первой вспышкой, должна завершиться вечером в пятницу. Корональные выбросы от второй и третьей солнечных вспышек еще не достигли Земли, возможные последствия стоит ожидать в конце текущей - начале следующей недели.

Последствия вспышки давно понятны

Геофизики прогнозируют полярное сияние в Москве, Санкт-Петербурге и Екатеринбурге, городах, расположенных на сравнительно низких для авроры широтах. В американском штате Арканзас его уже заметили. Еще в четверг операторы в США и Европе сообщали о некритичных перебоях со связью. Уровень рентгеновского излучения на околоземной орбите незначительно повысился, военные уточняют, что спутникам и наземным системам, а также экипажу МКС прямой угрозы нет.

Изображение: NASA / GSFC

Все же существует опасность для низкоорбитальных и геостационарных спутников. Первые рискуют выйти из строя из-за торможения о разогревшуюся атмосферу, а вторые, удалившись от Земли на 36 тысяч километров, могут столкнуться с облаком солнечной плазмы. Возможны перебои с радиосвязью, но для окончательной оценки последствий вспышки необходимо дождаться как минимум конца недели. Ухудшение самочувствия людей из-за изменений геомагнитной обстановки научно не доказано.

Возможно усиление солнечной активности

Последний раз подобная вспышка наблюдалась 7 сентября 2005 года, однако самая сильная (с баллом Х28) произошла еще раньше (4 ноября 2003 года). В частности, 28 октября 2003 года из строя вышел один из высоковольтных трансформаторов в шведском городе Мальмё, обесточив на час весь населенный пункт. От бури пострадали и другие страны. За несколько дней до событий сентября 2005 года была зафиксирована менее мощная вспышка, и ученые полагали, что Солнце успокоится. То, что происходит в последние дни, сильно напоминает ту ситуацию. Подобное поведение светила означает, что рекорд 2005 года в ближайшее время все еще может быть побит.

Изображение: NASA / GSFC

Однако за последние три века человечество пережило и еще более мощные солнечные вспышки, чем произошедшие в 2003 и 2005 годах. В начале сентября 1859 года геомагнитная буря привела к отказу телеграфных систем Европы и Северной Америки. Причиной назвали мощный выброс корональной массы, достигший планеты за 18 часов и наблюдаемый 1 сентября британским астрономом Ричардом Кэррингтоном. Также имеются исследования, подвергающие сомнению последствия солнечной вспышки 1859 года, ученые , что магнитная буря затронула только локальные области планеты.

Солнечные вспышки трудно поддаются количественному описанию

Последовательной теории, описывающей формирование солнечных вспышек, пока не существует. Вспышки возникают, как правило, в местах взаимодействия солнечных пятен на границе областей северной и южной магнитных полярностей. Это приводит к быстрому высвобождению энергии магнитного и электрического полей, которая затем идет на разогрев плазмы (увеличение скорости ее ионов).

Наблюдаемые пятна - это участки поверхности Солнца с температурой примерно на две тысячи градусов Цельсия ниже температуры окружающей ее фотосферы (примерно 5,5 тысячи градусов Цельсия). На самых темных участках пятна линии магнитного поля перпендикулярны поверхности Солнца, на более светлых они ближе к касательной. Напряженность магнитного поля у таких объектов превышает его земное значение в тысячи раз, а сами вспышки связаны с резким изменением локальной геометрии магнитного поля.

Солнечная вспышка произошла на фоне минимума солнечной активности. Вероятно, таким образом светило сбрасывает энергию и скоро успокоится. Подобного рода события происходили и ранее в истории звезды и планеты. То, что сегодня это привлекает внимание общественности, говорит не о внезапной угрозе человечеству, а о научном прогрессе - несмотря ни на что, ученые постепенно все лучше понимают процессы, происходящие со звездой, и сообщают об этом налогоплательщикам.

Где следить за ситуацией

Информацию о солнечной активности можно почерпнуть из множества источников. В России, например, - с сайтов двух институтов : и (первый на момент написания статьи вывесил прямое предупреждение об опасности для спутников из-за солнечной вспышки, второй содержит удобный график вспышечной активности), которые используют данные американских и европейских служб. Интерактивные данные о солнечной активности, а также оценку текущей и будущей геомагнитной ситуации можно найти на сайте

Более ста лет назад деятели науки определили, что активность нашего светила напрямую влияет на многие процессы, происходящие на планете, в том числе и на здоровье человека. Одно из самых значимых явлений – вспышки, регулярно происходящие на поверхности Солнца.

Почему случаются вспышки на солнце

Как и остальные звезды, наше светило являет собой громадный шар, состоящий из раскаленного газа. Эта субстанция обращается вокруг невидимой оси, но несколько по другим законам, в отличие от твердых тел. Различные области звезды имеют разную скорость вращения. На полюсах это движение происходит с меньшей скоростью, а на экваторе вращение осуществляется быстрее. В процессе вращение магнитное поле звезды закручивается особым образом и поднимается над ее поверхностью, увлекая за собой раскаленную плазму. В таких местах активность увеличивается и образуются вспышки.

Другими словами, вращательная энергия светила преобразуется в магнитное состояние. Вспышки – это места высвобождения особенно большого скопления такой энергии. Проще представить этот процесс, если вспомнить, как светится обычная лампа накаливания. При слишком большом значении напряжения в сети лампа перегорит.

В процессе вспышки происходит высвобождение колоссального объема энергии. Любая такая вспышка эквивалентна взрыву миллиарда килотонн тротила. Этот объем энергии превышает энергию из всех известных на данное время запасов топлива на нашей планете одновременно.

Вспышка заставляет образовываться облакам плазмы, которые направляются в сторону нашей планеты под воздействием солнечного ветра. Этот процесс вызывает геомагнитные возмущения, называемые бурями. Они оказывают сильное воздействие на все, находящееся на планете.

Чем грозят вспышки на Солнце

Под воздействием устремляющейся от поверхности светила к Земле массы частиц Солнца происходит деформация электромагнитного поля Земли, что вызывает магнитную бурю. При этом от размера вспышки напрямую зависит объем энергии, посылаемой в направлении Земли и воздействие, оказываемое ею.

Учеными определено, что природные катастрофы и катаклизмы связаны с периодами активности Солнца. Было выяснено, что чаще всего тайфуны, землетрясения и ураганы образуются как раз в период активности светила. На основании периодичности вспышек на светиле строят прогнозы природных катастроф.

Негативное воздействие оказывается еще и на технику. После солнечных вспышек ухудшается в значительной степени качество связи, часто ломается космическое навигационное оборудование. Возникают сбои в функционале самолетов, спутников и GPS-навигации.

Особенно опасны солнечные вспышки для космонавтов, если они в это время находятся в открытом пространстве космоса. Под воздействием мощнейшего потока частиц протонов уровень радиоактивного воздействия многократно повышается. Жителей планеты от ее губительного воздействия защищает атмосфера. Космонавты же такой защиты лишены и могут подвергаться сильнейшему радиационному излучению. Подобный заряд излучения, но в меньшей степени, получают и пассажиры, находящиеся в реактивных самолетах.

Но есть у вспышек на Солнце и приятные явления, например, жители северных широт могут любоваться красивым полярным сиянием. При особенно сильных вспышках его можно наблюдать и в более южных районах.

Как влияют вспышки на солнце на человека

Последствия повышенной активности Солнца в той или иной степени чувствуют на себе все жители. Но в большей степени от нее страдают метеозависимые люди и некоторые возрастные группы:

• Дети в дни активности светила становятся особенно нервозными и плаксивыми, часто капризничают. Именно таким образом воздействуют губительные лучи на эмоциональное состояние малышей. В такие дни снижается иммунная защита , что может стать причиной развития самых разных болезней. В такие дни детям необходимо давать витамины фрукты и много воды.
• Пожилые люди ощущают активность ухудшением сердечной деятельности. Особенно опасно такое состояние при высоком артериальном . Солнечная активность ухудшает коронарное кровообращение, увеличивает концентрацию в крови холестерина. Правильным действием в такие моменты будет прием таблетки аспирина, разжижающего кровь. К тому же это лекарство снимет боль. Люди, перенесшие инсульты, инфаркты, больные ишемией и аритмией должны держать в зоне доступности прописанные лечащим врачом препараты.
• Водители автотранспортных средств также находятся в группе риска. Дело в том, что активность светила сказывается повышенной усталостью, потерей концентрации и внимания. В результате все реакции находящегося за рулем автотранспортного средства человека становятся медленнее. Поэтому лучше всего в такие дни не садиться за руль, а по возможности провести его дома.

Солнечная активность сказывается не только на физическом здоровье, но и психическом самочувствии человека. Даже абсолютно здоровые люди в такие дни испытывают повышенную нервозность, возбудимость и агрессию. Другие люди быстро утомляются, впадают в депрессию. У выбросы солнечной энергии вызывают обострение болезней. При этом рецидив продолжается и после окончания воздействия вспышки еще несколько дней.

Вспышки на солнце: видео

Уже не одно десятилетие ученые разных стран пытаются выяснить, каким образом можно прогнозировать такие природные явления как вспышки на Солнце. Их частоту обусловливают одиннадцатилетние циклы солнечной активности. Однако самые мощные и неприятные проявления активности Солнца настигают нас, совершенно внезапно, и по сей день. Это обусловлено тем, что прогнозировать солнечные вспышки можно только при анализе магнитных солнечных полей, не отличающихся постоянством и хотя бы минимальной стабильностью.

Влияние солнечных вспышек на космическое пространство

Наиболее неблагоприятными солнечные вспышки считаются для покорителей космоса. Представляя наибольшую степень угрозы в просторах космического пространства, волны мощной взрывной энергии вполне могут повреждать спутники связи, и даже космические аппараты, полностью выводя приборы и системы управления из строя. Вспышки на , образующие мощные потоки протонов, значительно повышают уровень радиации, вследствие чего люди в открытом космосе могут запросто подвергаться сильному облучению. Определенный риск облучения существует даже для пассажиров авиалайнеров, которые совершают перелеты в определенные периоды, приходящиеся на пики активности вспышек.

При Советском Союзе возможность вероятности солнечных вспышек пытались прогнозировать ведущие специалисты в Крымской астрофизической обсерватории, и если возникали предпосылки для энергетического взрыва, полеты космонавтов в обязательном порядке откладывались. Мировой сенсацией стал в 1968 году прогноз советских ученых о предстоящей солнечной вспышке, которой был присвоен самый высокий уровень опасности – в три балла. Тогда космический корабль «Союз-3» с Георгием Береговым был посажен, а уже через три часа наблюдали мощнейшую вспышку на Солнце, которая для человека, находящегося в космосе, стала бы смертельной.

Опасность облака плазмы и классификация солнечных вспышек

Солнечные вспышки могут представлять немалую опасность и для жителей нашей планеты, даже при том, что Земля защищена от них геомагнитным полем и атмосферным озоновым слоем. Каждая такая вспышка сопровождается облаком своеобразной плазмы и, достигая Земли, именно эта плазма вызывает магнитные бури, негативно влияющие практически на все живые организмы и выводящие из строя самые мощные системы связи.

После начала солнечной вспышки излучение доходит до поверхности Земли в течение 8-10-минутного периода, после чего в сторону нашей планеты направляются мощно заряженные частицы. Далее в течение трехдневного срока облака плазмы достигают Земли. Своеобразная взрывная волна сталкивается с нашей планетой и вызывает магнитные бури. Длительность каждой вспышки обычно не превышает нескольких минут, однако этого времени и мощности выброса энергии вполне хватает для того чтобы оказать влияние на состояние Земли и самочувствие ее жителей.

Учеными вспышки на Солнце были классифицированы пятью видами : A, B, C, M, X. При этом А – вспышки с минимальной степенью рентгеновского излучения, а каждая последующая – интенсивнее предыдущей в 10 раз. Самыми мощными и опасными считаются вспышки класса X. Многочисленными учеными и исследователями замечено, что даже тайфуны, ураганы и землетрясения чаще всего возникают во время проявления солнечной активности. Поэтому прогнозы различных природных катаклизмов нередко связаны со вспышками на Солнце.

Основные виды опасности при солнечных вспышках

Ничуть не преувеличивая уровень влияния вспышек от Солнца на человеческий организм и самочувствие, можно определить группы людей, которые наиболее подвержены негативному воздействию взрывов энергии солнечной системы.

Уже не раз доказано, что катастрофы и аварии по вине человеческого фактора количественно вырастают в дни солнечных вспышек. Это связано с тем, что в такие периоды мозговая деятельность максимально ослаблена, а концентрация внимания сильно притупляется. Кроме того, для ряда людей магнитные бури являются возбудителями настоящих мучений и расстройств. Таких групп можно насчитать множество:

• Люди с ослабленным иммунитетом;
• Население, страдающее сердечно-сосудистыми заболеваниями, мигренями, скачками (перепадами) артериального давления;
• Люди с хроническими заболеваниями, которые обостряются во время каждой вспышки солнечной энергии и последующей магнитной бури;
• Население, подверженное периодическим проявлениям бессонницы, потере аппетита, беспокойному сну;
• Психически неуравновешенные личности.

Существуют отдельные мнения, неоднократно подтверждаемые практически, что многих во время магнитных бурь начинают беспокоить старые раны, шрамы, поврежденные кости или больные суставы. Также в отдельную группу можно отнести тех представителей, у которых наблюдается так называемая замедленная реакция на магнитные бури. Это люди, испытывающие негативные последствия через несколько дней после солнечных вспышек.

Многие специалисты советуют периодически проходить медицинские обследования для выявления хронических заболеваний. Так как именно такого рода болезни значительно обостряются во время вспышек на Солнце, можно будет если не предотвратить предстоящее недомогание и ухудшение здоровья, то хотя бы иметь под рукой лекарства.

Как ученые пытаются предсказывать вспышки на Солнце

Учитывая степень влияния и опасность от солнечных вспышек, работы и попытки найти наиболее верные методы прогнозирования данного явления не прекращаются. Достаточно долго ученые и синоптики рассматривали два пути решения проблемы:

1. Казуальный – основывается на прогнозировании ближайшей вспышки методом ее моделирования, для чего тщательно изучаются физические механизмы вспышки.
2. Синоптический – метод, при котором подразумевается изучение и анализ предпосылок и поведения Солнца перед каждой возникшей вспышкой.

Неоспоримым остается тот факт, что корональное происхождение солнечных вспышек и их магнитная природа непосредственно связаны. А значит, и для более качественной разработки прогнозирования скорей всего необходимо будет связывать воедино оба метода.

1 сентября 1859 года два английских астронома - Ричард Кэррингтон и Ш. Ходжсон, независимо друг от друга наблюдая Солнце в белом свете, увидели, как нечто подобно молнии сверкнуло вдруг среди одной группы солнечных пятен. Это было первое наблюдение нового, еще неизвестного явления на Солнце; в дальнейшем оно получило название солнечной вспышки.

Что же такое солнечная вспышка? Если сказать коротко, это сильнейший взрыв на Солнце, в результате которого быстро высвобождается колоссальное количество энергии, накопившейся в ограниченном объеме солнечной атмосферы.

Чаще всего вспышки возникают в нейтральных областях , расположенных между большими пятнами противоположной полярности. Обычно развитие вспышки начинается с внезапного увеличения яркости факельной площадки - области более яркой, а значит и более горячей фотосферы. Затем происходит катастрофический взрыв, во время которого солнечная плазма разогревается до 40-100 млн К. Это проявляется в многократном усилении коротковолнового излучения Солнца (ультрафиолетового и рентгеновского), а также в усилении "радиоголоса" дневного светила и в выбросе ускоренных солнечных корпускул (частиц). А в некоторых наиболее мощных вспышках генерируются даже солнечные космические лучи, протоны которых достигают скорости, равной половине скорости света. Такие частицы обладают смертоносной энергией. Они способны почти беспрепятственно проникать в космический корабль и разрушать клетки живого организма. Поэтому солнечные космические лучи могут представлять серьезную опасность для экипажа, застигнутого во время, полета внезапной вспышкой.

Таким образом, солнечные вспышки излучают радиацию в виде электромагнитных волн и в виде частиц вещества. Усиление электромагнитного излучения происходит в широком диапазоне длин волн - от жестких рентгеновских лучей и гамма-квантов до километровых радиоволн. При этом общий поток видимого излучения остается всегда постоянным с точностью до долей процента. . Слабые вспышки на Солнце бывают практически всегда, а большие - раз в несколько месяцев. Зато в годы максимума солнечной активности большие солнечные вспышки происходят по нескольку раз в месяц. Обычно небольшая вспышка длится 5 - 10 минут; самые мощные - несколько часов. За это время в околосолнечное пространство выбрасывается облако плазмы массой до 10 млрд т и выделяется энергия, эквивалентная взрыву десятков, а то и сотен миллионов водородных бомб! Однако мощность даже самых больших вспышек не превышает сотых долей процента от мощности полного излучения Солнца. Поэтому при вспышке не происходит заметного увеличения светимости нашего дневного светила.

Во время полета первого экипажа на американской орбитальной станции "Скайлэб" (май-июнь 1973 года) удалось сфотографировать вспышку в свете паров железа при температуре 17 млн К, что должно быть горячее, чем в центре солнечного термоядерного реактора. А в последние годы от нескольких вспышек были зарегистрированы импульсы гамма-излучения.

Своим происхождением такие импульсы обязаны, вероятно, аннигиляции электронно-позитронных пар . Позитрон, как известно, - это античастица электрона. Он имеет ту же массу, что и электрон, но наделен противоположным электрическим зарядом. Когда электрон и позитрон сталкиваются, что может происходить при солнечных вспышках, они тотчас же уничтожаются, превращаясь в два фотона гамма-излучения.

Как и всякое нагретое тело, Солнце непрерывно испускает радиоволны. Тепловое радиоизлучение спокойного Солнца, когда на нем нет пятен и вспышек, постоянно и на миллиметровых и сантиметровых волнах исходит из хромосферы, а на метровых - из короны. Но стоит только появиться большим пятнам, произойти вспышке, как на фоне спокойного радиоизлучения возникают сильные радиовсплески... И тогда радиоизлучение Солнца скачкообразно возрастает в тысячи, а то и в миллионы раз!

Физические процессы, приводящие к возникновению солнечных вспышек, очень сложны и еще мало изучены. Однако сам факт появления солнечных вспышек почти исключительно в больших группах пятен свидетельствует о родственных связях вспышек с сильными магнитными полями на Солнце. И вспышка - это, по-видимому, не что иное, как грандиознейший взрыв, вызванный внезапным сжатием солнечной плазмы под давлением сильного магнитного поля. Именно энергия магнитных полей, каким-то образом освобождаясь, порождает солнечную вспышку.
Излучения солнечных вспышек нередко достигают нашей планеты, оказывая сильное воздействие на верхние слои земной атмосферы (ионосферу). Они же приводят к возникновению магнитных бурь и полярных сияний.

Последствия солнечных вспышек

23 февраля 1956 года станции Службы Солнца отметили на дневном светиле мощнейшую вспышку. Взрывом невиданной силы были выброшены в околосолнечное пространство гигантские облака раскаленной плазмы - каждое во много раз больше Земли! И со скоростью более 1000 км/с они устремились в сторону нашей планеты. Первые отзвуки этой катастрофы быстро докатились до нас через космическую бездну. Примерно через 8,5 минут после начала вспышки сильно возросший поток ультрафиолетовых и рентгеновских лучей достиг верхних слоев земной атмосферы - ионосферы, усилил ее разогрев и ионизацию. Это привело к резкому ухудшению и даже временному прекращению радиосвязи на коротких волнах, ибо вместо того, чтобы отражаться от ионосферы, как от экрана, они стали ею усиленно поглощаться...

Иногда же, при очень сильных вспышках, радиопомехи длятся по нескольку суток подряд, пока беспокойное светило не "приходило в норму". Зависимость прослеживается здесь настолько четко, что по частоте таких помех можно судить об уровне солнечной активности. Но главные возмущения, вызываемые на Земле вспышечной активностью светила, впереди.

Следом за коротковолновым излучением (ультрафиолетовым и рентгеновским) нашей планеты достигает поток высокоэнергичных солнечных космических лучей. Правда, магнитная оболочка Земли достаточно надежно защищает нас от этих смертоносных лучей. Но для космонавтов, работающих в открытом космосе, они представляют весьма серьезную опасность: облучение может легко превысить допустимую дозу. Вот почему около 40 обсерваторий мира постоянно участвуют в патрульной Службе Солнца - ведут непрерывные наблюдения за вспышечной активностью дневного светила.

Дальнейшего развития геофизических явлений на Земле можно ожидать через день или через два дня после вспышки. Именно такое время - 30-50 часов - требуется для того, чтобы облака плазмы достигли земных "окрестностей". Ведь солнечная вспышка - это нечто вроде космической пушки, стреляющей в межпланетное пространство корпускулами - частицами солнечного вещества: электронами, протонами (ядрами атомов водорода), альфа-частицами (ядрами атомов гелия). Масса корпускул, извергнутых вспышкой в феврале 1956 года, составляла миллиарды тонн!

Едва облака солнечных частиц столкнулись с Землей, как заметались стрелки компасов, а ночное небо над планетой украсили разноцветные сполохи полярного сияния. Среди больных резко участились сердечные приступы, возросло число дорожных катастроф.

Да что там магнитные бури, полярные сияния... Под напором исполинских корпускулярных облаков содрогнулся буквально весь земной шар: во многих сейсмических зонах произошли землетрясения. И как бы в довершение всего скачкообразно изменилась продолжительность суток на целых 10... микросекунд!

Космические исследования показали, что земной шар окружен магнитосферой, то есть магнитной оболочкой; внутри магнитосферы напряженность земного магнитного поля преобладает над напряженностью межпланетного поля. И чтобы вспышка могла оказать воздействие на земную магнитосферу и саму Землю, она должна произойти в то время, когда активная область на Солнце расположена вблизи центра солнечного диска, то есть ориентирована в сторону нашей планеты. В противном случае все вспышечные излучения (электромагнитное и корпускулярное) промчатся стороной.

Плазма, которая устремляется с поверхности Солнца в космическое пространство, обладает определенной плотностью и способна оказывать давление на любые встречающиеся на ее пути препятствия. Таким существенным препятствием является магнитное поле Земли - ее магнитосфера. Она оказывает противодействие потокам солнечного вещества. Наступает момент, когда в этом противоборстве оба давления уравновешиваются. Тогда граница земной магнитосферы, поджатая потоком солнечной плазмы с дневной стороны, устанавливается на расстоянии примерно 10 земных радиусов от поверхности нашей планеты, а плазма, не имея возможности двигаться прямо, начинает обтекать магнитосферу. При этом частицы солнечного вещества вытягивают ее магнитные силовые линии, и на ночной стороне Земли (в противоположном от Солнца направлении) у магнитосферы образуется длинный шлейф (хвост), который простирается за орбиту Луны. Земля же со своей магнитной оболочкой оказывается внутри этого корпускулярного потока. И если обычный солнечный ветер, постоянно обтекающий магнитосферу, можно сравнить с легким бризом, то стремительный поток корпускул, порожденных мощной солнечной вспышкой, подобен страшному урагану. Когда такой ураган налетает на магнитную оболочку земного шара, она еще сильнее сжимается с подсолнечной стороны и на Земле разыгрывается магнитная буря.

Таким образом, солнечная активность влияет на земной магнетизм. С ее усилением частота и интенсивность магнитных бурь возрастает. Но связь эта достаточно сложная и состоит из целой цепи физических взаимодействий. Главным связующим звеном в этом процессе является усиленный поток корпускул, возникающий во время солнечных вспышек.

Часть энергичных корпускул в полярных широтах прорывается из магнитной ловушки в земную атмосферу. И тогда на высотах от 100 до 1000 км быстрые протоны и электроны, сталкиваясь с частицами воздуха, возбуждают их и заставляют светиться. В результате наблюдается полярное сияние.

Периодические "оживления" великого светила - явление закономерное. Так, например, после грандиозной вспышки на Солнце, наблюдавшейся 6 марта 1989 года, корпускулярные потоки взбудоражили буквально всю магнитосферу нашей планеты. В результате на Земле разразилась сильнейшая магнитная буря. Она сопровождалась поразительным по своему размаху полярным сиянием, которое в районе Калифорнийского полуострова достигло тропического пояса! Через три дня произошла новая мощная вспышка, а в ночь с 13 на 14 марта жители южного побережья Крыма тоже любовались феерическими сполохами, распростершимися в звездном небе над скалистыми зубцами Ай-Петри. Это было неповторимое зрелище, похожее на зарево пожара, охватившее сразу полнеба.